Фик для конкурса Дайджеста Lineage II

[pixyatnya]

Собственно, закон подлости он такой... Главный приз за конкурс Дайджеста Lineage II оказался внезапным. Шапочка и ништяки на виталку лишними все равно не будут даже для твинков. А призы там шикарные на самом деле. Азимут перед уходом обновил их список. Если купоны на особого питомца передаются, хочу Илье подарить, как любимому ПЛу, пусть и бывшему.
И открою эту запись. Дописывалось все в ужасной спешке, причины - опишу потом)) Пришлось в отпуске поработать.
Тема была: юмористический рассказ о своем персонаже. Но Пикси и юмор в сложных отношениях))


Пояснение от автора. Автор начала играть в ла2 во многом потому, что ее внимание привлекли именно питомцы В частности, кугуар спас от ПК в один из первых дней игры.

Ворнинг: около 20 ностальгических скринов без превью.

Ушки и перышки

Неподготовленному человеку торговая площадь Гирана могла показаться сущим кошмаром. Народу вокруг - словно в гигантском муравейнике, но зычные голоса зазывал перекрывали прочий раздражающий шум.
- Только здесь лучшее оружие в Эльморедене! Славный рыцарь, подойди поближе, этот щит создан для такого отважного воина, как ты!
- Маги и целители, не проходите мимо! Мантии на любой вкус и кошелек!
- Кузнецы, не забудьте купить сталь, руды, заготовки всех цветов и размеров!
Разношерстная толпа текла по площади, обходя торговые лавки. Пахло потом, металлом, специями... Впрочем, от смеси запахов обоняние сдавалось сразу, не в силах различать составляющие этой адской мешанины.
Ренчан пробиралась между лавками, стараясь поменьше крутить головой по сторонам, а следить за кошельком на поясе. Плохо укрепленное за спиной копье било по ногам. Воительнице сразу не понравилось это место. Возможно потому, что едва ли не все товары стоили куда дороже, чем она рассчитывала, а после тихого Диона Гиран казался чересчур шумным и суетливым. Ренчан пришла сюда, чтобы купить хорошую рубаху и уже начала присматривать подходящую, как вдруг взгляд ее упал на тощего детеныша кугуара. Малыш сидел возле одного из прилавков и крутил большой головой по сторонам. Но стоило ему издать хриплое мяуканье, как хозяин лавки - толстый гном - не задумываясь, ткнул в детеныша носком сапога.
- Замолчи уже, наконец! - сердито проговорил он. - Всех клиентов распугаешь. Ишь, как разговорился, приблудыш.
Ренчан продвинулась ближе.
- А кормить вы его не пробовали?! - гневно спросила она у гнома. - Он же еще совсем маленький, разве можно детеныша голодом морить?
Девушка улыбнулась кугуару и потрепала его по длинной шерсти на холке. Малыш довольно заурчал.
- А ты сначала купи, вот тогда и делай с ним, что хочешь, - невозмутимо отозвался гном. – Хоть корми, хоть не корми, не мое это дело будет. Тоже мне, сердобольная нашлась, и сразу указывать принялась. Этот комок шерсти сам прибился. Многие питомцев выкидывают, или ты не знала? Думал - хоть продам, да вот не берет никто.
- Я малыша так заберу, - решительно сказала девушка. - С чего бы мне покупать его, если он и не ваш тоже?
- Уж больно ты резвая, - гном попытался спрятать кугуара за прилавок, но тот зашипел и выпустил когти. - Или покупай, или сама знаешь - давай, до свидания!
Ренчан посмотрела на котенка - большие уши смешно дергались, когда зверь прислушивался к разговору. Он совсем как кот потерся об ноги девушки. Та вздохнула. Устраивать драку и пытаться доказать что-то с помощью оружия она не могла - не то время и место. Да и хозяин лавки явно был сильнее ее. Торговаться с гномом было делом изначально обреченным на провал.
- Сколько ты хочешь? - сдалась девушка.
Гном назвал цену. Не то, чтобы очень высокую, но по меркам Ренчан неоправданно большую. Она все же сумела сбить цену на четверть, однако это были едва ли не все деньги, отложенные на рубаху.
- Прошу, - гном заметно подобрел, спрятав мешочек с аденой, и протянул девушке колокольчик для вызова. - Заходите еще в лавку Гаруна!
- И не надейся, - пробурчала Ренчан, стремясь оказаться подальше от ушлого торгаша.
Выбравшись в более спокойное место, она, наконец, рассмотрела свое приобретение как следует и не смогла удержаться от умиленной улыбки, когда кугуар уткнулся мордочкой ей в колени.
- Шиллен с ней, рубахой, - растрогано проговорила Ренчан, зарываясь пальцами в мягкую шерсть. - Зато теперь у меня есть ты.
- Несколько странный выбор для воина, - задумчиво произнес специалист по питомцам Гирана, отсыпая в мешочек еду для детеныша. - Уверены, что вам нужен именно он? Могу порекомендовать продавцов хороших детенышей буйволов, чьи усиливающие чары как раз для вас.
- Нет уж, - отрезала Ренчан. - Спасибо за совет, господин Купер, но я не бутылку зелья выбираю, а питомца.
- Приятно слышать это, - одобрительно закивал тот. - Возьмите и этот небольшой кулон для вашего кугуара, подарок от меня.

* * *

Вероятно, каждый житель Эльморедена хоть раз задавался вопросом, куда же деваются питомцы и слуги после отзыва хозяина. Любопытствующие, возможно, весьма удивились бы, узнав, что связь помощников с хозяином весьма крепка, и им известно все происходящее в материальном мире, даже если хозяин уверен, что его питомец мирно спит в свирели, колокольчике или окарине.
Онигири (именно такое имя дала ему хозяйка) с восторгом воспринимал все, что касалось охоты. Он бесстрашно бросался вперед, что доставляло Ренчан немало хлопот.
- И чего тебе на месте не постоять? - ворчала она, извлекая из сумки очередной свиток воскрешения. - Ты не боевой питомец, держись позади меня!



Кугуар только недовольно ворчал. Вот еще, прятаться за спину хозяйки, как какой-нибудь трус!
Вместе они открывали для себя мир Эльморедена. Красивый, полный интересных мест, у каждого из которых была своя история, но мир часто жестокий, не знающий снисхождения даже к малейшей слабости. Это не нравилось Ренчан, потому она неустанно тренировалась. Настоящий воин должен отринуть страх и сомнения, иначе и близко не сможет подойти к настоящему мастерству, когда даже смерть может взглянуть на тебя уважительно.










* * *

Поле брани недалеко от Адена было излюбленным местом охоты Ренчан. И пускай от палящего солнца пот заливал глаза, она ни за что не променяла бы удивительное ощущение битвы. Когда ветер свистит в ушах от быстрого бега, дыхание сбивается, но пика в руках знает - бегущим позади монстрам не будет пощады. Их оглушит грозовой шторм, закружит в смертельном водовороте вихрь, а оставшихся в живых добьет сокрушительная мощь. В руках копейщика пика становится не оружием простого вояки-пехотинца, а опасной силой, которую нельзя недооценивать*






В тот день на Поле брани Ренчан как раз расправилась с очередной порцией монстров, когда Онигири вдруг зарычал и бросился куда-то в сторону. Хозяйка кинулась следом.
Между двух куцых сосенок сжалась в комок маленькая человеческая фигурка в зеленой мантии, пытаясь дрожащей рукой закрыться от удара главаря злобных душ. Остальные призраки окружили жертву и только и ждали последнего удара. Кугуар смело ринулся вперед.
- Онигири, стой! - закричала неуемному питомцу Ренчан и поскорее атаковала главаря. Несколько ударов - и все было кончено. Сидящая на земле девушка посмотрела на воительницу испугано, неловко поднялась и искренне поблагодарила:
- Спасибо вам. Мне говорили, что не стоит соваться сюда одной, но в клане все были заняты...
Яркая аура усиливающих заклинаний подсказала Ренчан, что перед ней проповедница. Онигири уже нахально ластился к незнакомке, тыкаясь лобастой головой ей под руку.
- Какой милый, - умилилась та. Кугуар заворчал довольно.
- Да уж, милый, но с характером, - вздохнула Ренчан и тут же не удержалась от вопроса: - А что ты тут делаешь? Проповеднику лучше не приходить одному в такие места.
Незнакомка бережно достала из сумки большой красный кристалл.
- Мне нужно напитать его душами, - объяснила она виновато, большие синие глаза наполнились слезами. - Мне сказали, что мой магический меч - просто железка без этого кристалла. Никто не берет меня на охоту, говорят – ты обуза.
Ренчан колебалась всего мгновение, а потом протянула руку.
- Ладно, давай твой кристалл, только без слез, пожалуйста. Помогу тебе.
- Правда? - пролепетала проповедница и подозрительно шмыгнула носом. - Спасибо тебе большое. Меня, кстати, Амаре зовут.
Через час Онигири, которого оставили у дороги охранять вещи Ренчан и ее новой знакомой, лишь флегматично шевелил ушами, слушая вопли хозяйки:
- Шиллен побери этот кристалл! Что значит опять не смог поглотить душу?! Монстроглаза в штаны тому, кто придумал это извращение!
Однако прошло некоторое время, и многострадальный кристалл все же напитался живой энергией и его грани жадно заблестели алым.
- Не знаю, как тебя благодарить, милая Ренчан, - сияющая от радости Амаре приняла из рук копейщицы свое сокровище.
- Ауры на меня наложи, - пожала плечами та. - А больше и не нужно ничего.
Проповедница задумалась, а потом, просияв, полезла в сумку.
- Знаю! Вот!
Ренчан недоверчиво взглянула на желтую окарину.
- Ммм...
- Даже не сомневайся! У тебя чудесный кугуар, но ему нужен кто-то, чтобы общаться и не скучать, пока он не призван.
Амаре подула в окарину, и словно из воздуха появилась маленькая розовая кукабарра. Она прижалась к ноге проповедницы, и та погладила ее по мягким перышкам.
- Я, наконец, нашла тебе хозяйку, - пояснила птице Амаре. - Это - Ренчан, теперь ты будешь жить у нее, и она даст тебе имя.
Кукабарра часто заморгала, обе головы со страхом уставились на воительницу, но через миг птица быстро перебежала поближе к Ренчан, смешно поднимая лапки, и та почувствовала легкое касание слабенького лечащего заклинания детеныша питомца. Именно так раньше лечил Онигири до того момента, как его шерсть из белой стала рыжей, и лишь полоски остались неизменно черными. Эта попытка исцелить небольшие раны, которые неизбежны для воина, так тронула копейщицу, что она заулыбалась.
- Вот мы и познакомились, - сказала она кукабарре. - Не бойся, мы с Онигири тебя не обидим.

* * *

Господин Купер улыбался, когда Ренчан покупала дополнительную еду для нового питомца.
- Как назовете эту юную пернатую леди? - с любопытством спросил он. Кукабарра спряталась за спину девушки и взволнованно клекотала.
Ренчан почесала в затылке.
- Уж больно она пугливая, назову так, чтобы она чувствовала себя увереннее... Хм... Маленький Дредноут звучит внушительно, правда? Она же кукабарра будущего полководца. А лучше... Чиби, Чиби Дредноут
- О, - только и сумел выдавить Купер, но так как был тактичным человеком, то свои мысли о женской логике оставил при себе.







* * *

Шло время, менялись доспехи, копья, противники, союзники и места охоты. Ренчан нашла клан, ставший для нее вторым домом.







Закалялись тело и дух. И неизменно были рядом, пусть часто и незримо, верные Онигири и Чиби, не оставляющие без внимания ни одного действия хозяйки.

* * *

Первобытный остров понравился Ренчан с первого взгляда. На деревянном пирсе можно было сидеть часами, любуясь лазурной морской гладью и горами, укрытыми за туманной дымкой, скрывающей башни Руны. Тихое перешептывание песка и волн завораживало. Особенно вечером, когда заходящее солнце прокладывало по морю золотую дорожку.
Однако прекрасным был пейзаж острова, но вот монстры, населяющие его, оказались воительнице не по зубам. Динозавры словно сплошь состояли из непробиваемой брони, и удары копья отскакивали от них, будто от камня. Признаться, Ренчан испугалась. Она столько раз готовилась к смерти, столько раз была на волосок от нее, но именно в тот раз кровавое марево перед глазами вызвало страх. Воительница попыталась выйти из окружения, чтобы провести еще одну атаку, но тщетно. Она почувствовала, что еще миг, и все закончится...
Все действительно закончилось, но вместо ожидаемой боли, раздирающей тело, рядом вспыхнул огненный шар, а потом с неба посыпались сияющие метеориты. Воздух заискрил от заклинаний, режущих динозавров словно нож масло.
Ренчан сидела за земле - оглушенная, израненная - и смотрела на возвышающегося над ней архимага в красно-белой мантии с золотой вышивкой. Взгляд серых глаз был полной противоположностью его стихии - холодный и пронизывающий.
- Ты не знаешь, что воинам нечего совать свой нос на Первобытный остров? - прищурился маг. - Чешуя динозавров зачарована от оружия ближнего боя.
- Ну, уже знаю, - почти дерзко ответила девушка, только чтобы что-то сказать. Было больно, но куда хуже оказалось ощущать обиду и злость на саму себя. Надо же было так по-идиотски подставиться! - Спасибо вам, - искренне поблагодарила она своего спасителя, - я уж думала - все, и не дозовешься лекарей.
- Не стоит благодарить меня, - равнодушно пожал плечами тот. - Мне все равно нужны кости динозавров, какая разница, с каких именно динозавров их взять?
Ренчан вытерла кровь с лица, поняла, что это бесполезно, когда сильно рассечена бровь, нащупала копье рядом и попыталась встать, но неудачно.
- Посижу тут чуть-чуть и пойду, - заявила она насмешливо поднявшему брови волшебнику. - Сейчас вот свиток телепорта найду… где-то тут был, и зелье исцеляющее тоже... Или Онигири вызову... - девушка пошарила рядом рукой, ища заплечный мешок с вещами.
Маг вздохнул и достал из своей сумки на поясе оранжевые пузырьки с зельем, присел рядом и помог девушке сделать несколько глотков, а затем и сам применил слабые целительские заклинания, которым учат всех мистиков.
Ренчан часто заморгала. Глупо было расклеиваться от таких пустяков. Но почему-то подумалось, что она - всего лишь глупая рыжая воительница, и у нее, как и всегда летом, нелепые веснушки на носу. А у мага белая, будто мраморная кожа (и как только не загорает под солнцем Первобытного острова?), и глаза серые, как та самая дымка над Руной - не оторвать взгляда. И в тонких пальцах скрывается сила, которой и сильные воины могут позавидовать, ведь повелевать огнем - дар.
- Только этого мне не хватало, - проворчал волшебник. - Лучше представься для начала, кто ты такая, свалившаяся на мою голову?
- Ренчан. А вы?
- Реверсаль.
Питомцы не могли остаться безучастными к происходящему.
- Ах, он такой красивый, - мечтательно зажмурилась Чиби. - А магия... Видел, как он раскидал этих динозавров?
- Если бы хозяйка вызвала меня, - пробурчал Онигири, - не пришлось бы просить о помощи всяких незнакомцев.
- Но ты же сам слышал - монстры тут зачарованные.
Кугуар насупился.
- Все равно не верю, что хозяйка с ними не справилась бы.
Чиби благоразумно промолчала, а вскоре они познакомились и с питомицей Реверсаля - Розеттой. Розетта была взрослой и рассудительной кукабаррой, но это не мешало всем троим бурно переживать за чувства хозяев.
- Луна, пирс, море - это так романтично, - восклицала Чиби.
- Что романтичного в кровавой луне? - ворчал Онигири. - Девчачьи фантазии!
- Тише, не мешайте, - шикала на них Розетта. - Мой хозяин наконец-то признался себе, что неравнодушен к вашей хозяйке.
- Пусть тогда сядет поближе, - подал голос кугуар.
- Вот так, и за руки взяться самое время.
- А поцеловаться? - требовательно заклекотала Чиби.
- Ну...
- Ну же...
- Чего твой хозяин тянет, Розетта? Маги все такие нерешительные?
- Еще чего придумал! Мой хозяин ничего не боится. Боевые маги это не какие-нибудь...
- Да замолчите уже, в конце концов! Всю романтику убили.
- Ура! Поцеловал!
- Слава Эйнхасад, - дружно выдохнули все трое питомцев.



















* * *

Новый питомец появился внезапно. Онигири, Чиби и Розетта с удивлением разглядывали темную пантеру, закованную в броню.
- Это еще кто? - насторожился Онигири.
- Хозяйка назвала меня Черр-р-рнушка, - прорычала пантера.
- А откуда ты? - склонила обе головы Чиби.
- Это называется еще один курс обучения - подкласс, - разъяснила Розетта. - Можно научиться перевоплощаться в рыцаря, мага или клерика. Практически в кого хочешь.
Господин Купер осведомился, ловко управляясь с пакетиками и мешочками:
- Вам как всегда?
- Да, и еще побольше зарядов души для зверей, - кивнула Ренчан, указав на звенящую броней пантеру.
- С пополнением вас, - искренне поздравил воительницу Купер. - И с не менее важным событием, - он кивнул на обручальное кольцо на пальце воительницы.




* * *

На ощупь камень судьбы был гладким, лишь изредка пальцы натыкались на выгравированные символы. Ренчан сжала камень в кулаке, словно ища у артефакта поддержки, и смело ступила вперед. Взгляд Гермункуса давил на плечи, невольно заставляя склонить голову. Испытание на получение силы гигантов было пройдено, но Гермункус почему-то не спешил отдавать воительнице записи ада.
- Зачем тебе сила гигантов? - вопрос прозвучал неожиданно и сбил с толку - никто из переродившихся друзей не рассказывал, что будут расспросы.




Девушка пожала плечами.
- Странно спрашивать это у воина, господин Гермункус. Все мечтают стать сильнее, иначе и не берут в руки оружия.
Гигант чуть заметно поморщился.
- Сила не нужна просто так, ради самоцели, сколько бы мне ни пытались доказать обратное. Что ты будешь делать, когда перерождение завершится?
- Жить дальше буду, - тихо произнесла Ренчан. - Если вам так важно знать, то мне хочется, чтобы мир Эльморедена стал чуточку справедливее и добрее.
- Вот уж чего не было и не будет в Эльморедене, так это даже намека на справедливость, добро и умиротворение, - интонации Гермункуса были странными - он то ли грустил, то ли насмехался. - Это война всех против всех, девочка.
- Главное знать, за что или кого ты сражаешься, - заметила Ренчан. - И что тебе всегда есть, куда вернуться. А битва ради битвы... Бессмысленна.
Гермункус понимающе кивнул и протянул ей записи ада.
- Тогда иди и сделай выбор.

* * *

- Ставлю три мешочка с кормом, что хозяйка выберет Фео, как Реверсаль, - Чиби явно волновалась.
- Скорее уж Рыцаря Сигель, - не согласилась Чернушка. - После лат в мантии словно голый, зачем менять защиту за хрупкость?
- Много вы понимаете, - фыркнул Онигири снисходительно. - Все уже было решено с самого начала.
- Ты о чем? - изумились остальные, но кугуар лишь загадочно заурчал.
Восемь статуй ждали выбора еще одного жителя Эльморедена. Ренчан постояла немного, щурясь от утреннего солнца, но, услышав странные звуки, обернулась. Светлая эльфийка давилась слезами, глядя на статую Призывателя Веньо.
- Чего ревешь-то? - спросила воительница, хотя все было ясно и так.
- Камня нет, а я так мечтала стать призывателем. Ножи эти надоели ужасно. Отец хотел, чтобы я стала ассасинкой, а я... - эльфийка махнула рукой.
Ренчан сунула ей в руку камень судьбы.
- Держи, уже доспехи промочила насквозь.
- А... - попробовала что-то сказать эльфийка, но воительница уже шла прямо к статуе Сафироса. В конце концов, ни одна сила в мире не могла заставить ее расстаться с копьем.




* * *

Чиби, Огигири и Чернушка почти не изумились, когда к ним однажды присоединилось три храбрых кугуара из мира зверей. Ведь Гермункус на самом деле слишком добр - он позволяет выбирать судьбу дважды.




Примечение:

*Да, на скринах не Поле брани, но париководство))