Произошла окончательная победа сил добра над силами разума (с)
Кхм… Ну, в общем, голосование закончилось и, кажется, можно снять маски. Автор "Узника каменной клетки" это я)) Вместе в Изитом, которому принадлежит идея Снейпа-города 
Выложу фик в дайри, раз я до них добралась))
Делать себе антирекламу, конечно, не есть хорошо, но я считаю этот фик неудачей. Это тот случай, когда я четко чувствую, что идею я "не докрутила" и могла бы написать намного лучше. И то, что фик дописывался в режиме жуткого аврала в реале, меня, естественно, не оправдывает. Однако "Узник" очень многое дал мне, как автору, я для себя поняла многие вещи благодаря именно этому фику. А опыт, как известно, вещь бесценная))
Спасибо огромное всем, кто читал и оставлял отзывы, мне очень приятно
Название: Узник каменной клетки
Авторы: Pixiе и IsiT
Бета: Талина2010
Рейтинг: PG
Пейринг: СС/ГГ, ГГ/РУ, ГП
Жанр: General/Drama/Romance
Диклаймер: Мир и персонажи ГП принадлежат мадам Роулинг
Саммари: Чтобы найти нечто важное, порой приходится полагаться отнюдь не на заклинания и показания приборов…
Комментарии: Частичное AU, эпилог седьмой книги не учитывается. Фик написан на конкурс "Обыкновенные волшебные вещи" на Семейных Архивах Снейпов.
Размещение: спросить разрешения!
Размер: миди
Статус: Закончен
Узник каменной клеткиУзник каменной клетки.
Глава 1.
Когда на дом опускается ранний осенний вечер, за окном завывает ветер, швыряя в стекло горсти промокших листьев вперемешку с дождевыми каплями, как никогда радуешься тому, что в комнате полыхает камин. Неяркий свет создает волшебный полумрак. Камин плюется горячими рыжими искрами, свечи отбрасывают на стены танцующие от малейшего движения тени. И хочется сказки. Доброй сказки для детей, только обязательно со счастливым концом.
Это желание и озвучила маленькая Лили:
- Мама, папа, а расскажите сказку! Только новую, интересную, а то мы с Джеймсом и Альбусом уже все твои сказки наизусть выучили.
Взрослые улыбнулись. Джинни наморщила лоб, делая вид, что задумалась, а Гарри спросил:
- Рон не придет?
- Нет, - тут же помрачнела жена. - Ты же знаешь его отговорку...
Мужчина вздохнул и привычным жестом взъерошил волосы, что выдавало его волнение.
- Сказку! - напомнила Лили.
- Новую! - подключился Джеймс.
- Интересную! - добавил Альбус.
Джинни обвела взглядом комнату, подкинула дров в камин и вдруг лукаво подмигнула детям.
- Новую, значит? Ну, хорошо. Вот вам новая сказка. Про спящего Темного Волшебника.
Гарри как-то странно закашлялся, но дети оживились.
- Это все равно, что про Спящую Красавицу? - уточнила Лили, перебираясь на колени к отцу. Тот старательно прятал усмешку.
- Что-то вроде того, - серьезно кивнула Джинни.
Через открытую дверь ее голос свободно доносился в соседнюю комнату, где рядышком сидели темноволосый мужчина в строгой черной мантии и женщина с непослушными вьющимися каштановыми волосами, так и норовящими выбиться из прически.
- Тебе не кажется, что эта новая сказка нам уже знакома? - спросила женщина, прижимаясь к плечу внезапно нахмурившегося мужчины.
- Даже слишком, - фыркнул тот. - Что ж, посмотрим, что выдаст нам миссис Поттер.
В далеком Волшебном Королевстве жил Темный Волшебник. Был он угрюм и нелюдим. Все, чем занимался этот маг, было создание волшебных снадобий, и в этом деле он достиг настоящего совершенства. Люди боялись и ненавидели Темного Волшебника, считали его злым и несправедливым. Однако когда пришло время решающей битвы за Королевство, чтобы защитить родные земли от сил настоящего зла, то трудно было найти воина отважнее. Темный Волшебник сражался отчаянно. Не жалея себя, защищал юного Принца, которому предначертано было уничтожить Черного Красноглазого Дракона, который хотел уничтожить Королевство своим смертоносным огненным дыханием.
Темный Волшебник сумел сберечь жизнь Принца, но его самого настигло проклятие Безумной Ведьмы, верной приспешницы Красноглазого Дракона. И Темный Волшебник упал, сраженный смертоносной стрелой заклятия. И отлетела душа мага в неизведанные дали, а тело погрузилось в сон, который маггловские врачи именуют "комой".
Принц был очень расстроен, и решил во что бы то ни стало вернуть душу Темного Волшебника, снова вдохнуть жизнь в его тело. И вызвались ему помочь верные друзья - Отважная Фея и Рыжий Паж...
Женщина прыснула и спрятала лицо на плече недовольно хмыкнувшего мужчины. Да, она хорошо помнила эту сказку...
* * *
Пыльная, кажущаяся бесконечной дорога, с двух сторон была окружена чахлыми деревцами, опустившими тонкие ветки под нещадно палящим солнцем. Рыжая душная пыль от каждого шага поднималась вверх, забивалась в нос, противно щекотала горло и щипала покрасневшие глаза.
Лето в этом году выдалось очень жарким.
- Блиииин, - Рон потянулся и плюхнулся на ближайший валун, подняв новое облако пыли, - всю жизнь мечтал так проводить отпуск: шляясь по самым отдаленным местам Британии, - язвительно заявил он, сбрасывая с плеч рюкзак.
- Ты вам вызвался помогать Гарри, - пожала плечами Гермиона, останавливаясь рядом. - Не ной, через несколько дней мы вернемся в Нору, и ты проведешь там оставшееся время отпуска так, как тебе захочется.
- А все потому, - продолжал возмущаться Уизли, будто не слыша подругу, - что Гарри, видите ли, показалось, что где-то здесь находится душа Снейпа.
Порыв ветра всколыхнул огромное облако пыли, и оба волшебника закашлялись.
- Заклинание поиска - это не "показалось", - справедливо возразила девушка, но рыжий только отмахнулся. Гермиона покачала головой.
Откровенно говоря, девушка и сама чувствовала себя совершенно разбитой, но не могла позволить усталости взять над собой верх. Нужно было дойти до города прежде, чем станет совсем темно.
С момента окончания войны прошло три года. Магический мир уже успел вернуться к нормальной жизни. О Вольдеморте вспоминали все реже и реже, хотя новый Министр Магии, Кингсли Шеклбот, проводил политику "Нельзя забывать о плохом, дабы оно больше не повторилось". Гарри стал аврором, Рон работал в Министерстве в Департаменте отца, а Гермиона - в том же Министерстве, но в отделе экспериментальных разработок в области трансфигурации. Джинни и Гарри уже два года были женаты, и на подходе была свадьба Рона и Гермионы.
Однако все эти годы Гарри не переставал искать Снейпа. Об одержимости Поттера этой идеей знали, кажется, не только маги, но и магглы. Сначала над этим рвением посмеивались в кулак, потом откровенно крутили пальцем у виска, а затем смирились. В конце концов, герой имеет право на причуду, пускай и такую своеобразную. Самому же Гарри было наплевать на мнение окружающих, он просто верил в то, что душа зельевара все еще где-то здесь, и ее необходимо найти.
Косвенным доказательством правоты Поттера служило то, что тело бывшего профессора, за которым гриффиндорцы после окончания битвы за Хогвартс вернулись в Визжащую Хижину, все еще оставалось живым. И находилось в клинике святого Мунго под специальными заклинаниями - аналогами маггловской интенсивной терапии. Гарри не покидала надежда, что однажды они найдут и душу.
И вот недавнее использование древнейшего поискового заклинания принесло долгожданные результаты - душа Снейпа ощущалась в одном из небольших городишек на юге Англии. Рон и Гермиона отправились туда, а Поттер обещал присоединиться к ним, как только решит неотложные дела в Аврорате.
- Идем, - Рон опять начал кашлять и отряхиваться от пыли. - Аппарировать мы туда не могли, что ли.
- Рональд Уизли! Нельзя аппарировать в неизвестное место, которое ты не можешь себе представить, - возвела глаза к небу девушка. - Ты - работник Министерства, а до сих пор не знаешь таких простых вещей!
- Забыл я, забыл, - буркнул рыжий. - Зачем каждый раз мне напоминать про мои ошибки? - И поплелся вперед по дороге.
Гермиона тяжело вздохнула. Имидж Мисс Всезнайки не покидал ее и после окончания школы, но если из уст сослуживцев в Министерстве это прозвище звучало хоть и насмешливо, но уважительно, то у Рона и миссис Уизли оно все чаще отдавало снисходительностью. Молли и так с неудовольствием отозвалась о желании Гермионы делать карьеру в Министерстве Магии. Будь на то ее воля, миссис Уизли заперла бы девушку в Норе, чтобы та выполняла свою главную роль - заботилась о Роне. Отношения с Молли с каждым годом становились все напряженнее.
К городу Рон и Гермиона вышли, когда уставшее солнце, тяжело дышащее горячими лучами, уже начало подползать к горизонту, и на землю легли длинные тени. На подходе к городу, однако, волшебников ожидал сюрприз - несколько магов прилаживали упавший чемодан к метле. А еще несколько явно ждало "Ночного рыцаря", сидя на набитых вещами чемоданах.
- Ну где же он? - нетерпеливо постукивала каблучком молодая волшебница, нервно теребя край модной короткой мантии. - Я больше ни минуты не хочу находиться в этом отвратительном месте.
- Подожди, милая, - успокаивал ее маг постарше: видимо, муж. - Сюда довольно долго добираться, да и время сейчас горячее, придется потерпеть еще чуть-чуть.
- Простите, - обратилась Гермиона к мужчине, кажущемуся более рассудительным, - здесь что-то случилось? Мы из Министерства Магии...
- Не может быть! - тут же взвилась молодая волшебница. - Неужели Министерство соизволило обратить на нас внимание? На то, что в нашем N** уже долгое время творится черт знает что!
- Мэгги, любимая, не надо так, - муж успокаивающе погладил ее по руке. - Видите ли, - обратился он к Рону и Гермионе, - в нашем городе уже больше двух лет происходят странные вещи, удивительные даже для нас, магов.
- Похоже, мы вправду не ошиблись, - вполголоса проговорил Рон. - Там, где происходит чертовщина, точно замешан Снейп. - И получил тычок в бок от Гермионы.
- Город будто попал под власть темных сил, - начал объяснять маг. - Мы словно привлекаем бури, дожди и ураганы. Дома, улицы и сама земля будто забирают нашу жизненную силу. А еще...
Слова мага перекрыл шум выскочившего на дорогу "Ночного рыцаря".
- Простите, - извинился волшебник и, подгоняемый женой, потащил чемодан к открывшимся дверям. - Надеюсь, вы сможете разобраться в том, что случилось.
- И во что нас Гарри втянул на этот раз? - недовольно поинтересовался Рон, но голос рыжего потонул в оглушительном звуке мотора волшебного автобуса.
* * *
N** был небольшим городком, хотя в нем проживали как маги, так и магглы. Впрочем, как успели выяснить Рон и Гермиона по дороге в гостиницу, за последние полгода волшебники спешно покидали свои дома и уходили подальше от города. Да и среди магглов уже ходили легенды о том, будто N** кто-то проклял. Слухи и домыслы, подогреваемые странными событиями, привели к тому, что даже те, кто никогда не отличался суеверностью, теперь жили в постоянном напряжении, ожидая новых необъяснимых явлений.
Странности начались сразу, как только Рон и Гермиона вошли в город, под крыши первых домов. Словно кто-то невидимый провел четкую линию, отделяющую рыжую пыльную жару от свинцово-серой прохлады, создаваемой низкими хмурыми тучами и резким ветром. Солнце было полностью скрыто густыми облаками, и оттого казалось, что город уже погрузился в сумерки.
- Похоже, мы пришли по адресу, - хмыкнул Рон, застегивая куртку.
Гермиона только покачала головой и оглянулась по сторонам. Девушка не могла понять, тревожно ей или тоскливо. Хотелось развернуться, чтобы пойти обратно, и только гриффиндорское упрямство не позволило ей проявить такое малодушие.
Гостиницу, правда, маггловскую, они нашли быстро, она находилась прямо в центре города. Хозяин был несказанно рад постояльцам и дал магам лучшие комнаты. Рон бурчал весь вечер, параллельно играя в шахматы с самим собой. Он жаловался на испорченный отпуск, неуловимого Снейпа и неудобную кровать, пока у Гермионы не разболелась голова, и она не ушла в комнату разбирать вещи. Иногда Рон вел себя как избалованный ребенок. Девушка считала, что ему давно следовало перестать лелеять глупые обиды на бывшего профессора зельеварения и вспомнить о том, как много Снейп сделал для победы над Вольдемортом. Однако в некоторых вопросах рыжий не уступал в упрямстве самой Молли Уизли. Называть это качество твердолобостью отчаянно не хотелось, но, выкладывая из сумки магические артефакты, Гермиона поймала себя на том, что сегодня Рон раздражает ее целый день, и, возможно, лучше было бы поехать в N** одной.
* * *
Ночью Гермионе приснился Снейп.
Сон был странным - тягучим, тяжелым, будто лихорадочное полузабытье. Он вытягивал силы, сбивал дыхание, словно давил на грудь чем-то материальным.
Мисс Грейнджер стояла возле высокого обрыва. Везде, куда хватало глаз, простиралось царство равнодушного холодного камня. Это были не горы с их величественной красотой, белоснежными шапками на вершинах и зелеными от лесов боками. Не пустыня, где днем всякая жизнь прячется в тени, но вечером кажущийся мертвым край оживает настороженным шелестом песка под лапами животных. В этом месте не было ни капли жизни, только потрескавшиеся серые и коричневые камни, создающие нечто наподобие ущелий и обрывов, тянущихся до самой линии горизонта. Солнца здесь тоже не было, на небо будто кто-то небрежно выплеснул грязно-серую краску, не удосужившись даже придать уродливым разводам более естественный вид. Воздух был холодным, но душным. Пахло грозой.
На краю обрыва стоял Снейп и всматривался куда-то, словно надеясь рассмотреть в каменном однообразии хоть какой-то проблеск жизни. Гермиона облизала пересохшие губы - вроде бы и пить не хотелось, но этот безжизненный мир, где даже и капли воды не найти, невольно вызывал жажду и почти паническое желание закрыть голову руками и бежать куда глаза глядят. Тем не менее, девушка смело шагнула вперед.
- Что вы тут забыли, мисс Грейнджер? - вместо приветствия резко спросил зельевар, даже не обернувшись. - Воистину, не зря гриффиндорское упрямство стало притчей во языцех, раз вы и тут сумели достать меня.
- Тут? - переспросила Гермиона, зябко поведя плечами. - Это ведь мой сон, разве нет, профессор?
- Вы не способны отделить сон от чего-то... иного? - холодный голос, чеканящий каждое слово, дрогнул, и зельевар обернулся. Черные спутанные пряди хлестнули по щекам и лбу, закрыв худое бледное лицо.
- Что вы тут забыли? - резко бросил Снейп, тыкая в девушку пальцем. - Вы и этот пустоголовый Уизли. Убирайтесь!
Гермиона отступила на шаг - отголоски оставшегося после семи лет Хогвартса страха перед мрачным учителем давали о себе знать до сих пор. Но девушка все равно не сумела сдержать удивленного возгласа. Снейп выглядел так, словно не ел и не спал все три года после окончания войны. Бледное до синевы лицо с резко выступающими скулами, лихорадочно покрасневшие глаза, белые, без единой кровинки губы. Зельевар никогда не был цветущим румяным мужчиной с отменным здоровьем, но и обтянутым кожей скелетом его нельзя было назвать.
- Профессор, - Гермиона решила, что сон это или нет, но говорить она будет правду. Вдруг ее слова будут иметь какое-то значение? - Мы здесь по просьбе Гарри. Он ищет вас... вашу душу все эти три года. И вот недавно мы обнаружили отголоски вашей души здесь, в N**. Скажите, где вас найти? Мы пришли, чтобы вернуть вам ваше тело, профессор...
Зельевар посмотрел на нее, как на умалишенную.
- Жизнь ничему не учит Поттера, - процедил он презрительно. - Мальчишка по-прежнему считает, что все вокруг жаждут быть спасенными Золотым Мальчиком, героем, победившим... Темного Лорда. Желания спасенных при этом с истинно гриффиндорской тактичностью игнорируются. Я просил о помощи, мисс Грейнджер?
- Н-нет, - осторожно ответила девушка, - но... Но вам нужна помощь. Кроме того, Гарри...
- Я больше ничего не желаю слушать! - оборвал ее Снейп. - Уходите!
Гермиона не успела даже возразить. Внезапно налетел порыв ветра, поднявший в воздух каменное крошево. Острые камешки больно ударили в лицо, девушка закрылась рукой и... проснулась.
За окном занимался хмурый рассвет, по стенам гуляли тени от веток старых деревьев, где-то внизу хлопнула дверь. Гриффиндорка машинально провела рукой по щеке, ожидая почувствовать ссадины от мелких камушков, но ощутила только гладкую кожу.
И только взглянув на тыльную сторону ладони, Гермиона вздрогнула - под пальцами появился небольшой свежий порез.
* * *
Утром пошел противный мелкий дождь. Он бросался каплями в окна, шелестел листьями деревьев, изредка барабанил по подоконнику. Небо со вчерашнего вечера ничуть не разъяснилось, а, напротив, тучи как будто соревновались между собой, чей цвет самый темный.
Завтракали в тишине. Рон выглядел невыспавшимся и недовольным, он лениво перекатывал еду по тарелке и угрюмо изучал серый пейзаж за окном.
- Угораздило же нас попасть сюда в такое неудачное время, - с тоской проговорил рыжий. - Подождали бы пару дней, и приехали бы, когда погода наладится.
Хозяин гостиницы, немолодой полноватый маггл, покачал головой и невесело усмехнулся:
- Вы, молодой человек, полагаете, что эта сырость скоро закончится? Вынужден вас огорчить - такая погода в нашем городе стоит уже больше года. Дождь идет если не каждый день, то через день уж точно. А эти тучи так вообще не покидают неба. Как будто их приклеил кто-то, честное слово.
Рон и Гермиона переглянулись. Интуиция подсказывала обоим, что они определенно близки к цели, но как связать эти непонятные явления и Снейпа?
- У людей больше нет сил оставаться в городе, который вскоре то ли зальют дожди, то ли сдует ветер, - продолжал тем временем хозяин. - От постоянной сырости начинают разрушаться дома, люди часто простужаются и подолгу болеют. Да и как тут выздоровеешь, если солнечный лучик стал для нас почти праздником? - он тяжело закашлялся.
- Почему же вы не уедете, мистер Симс? - спросила Гермиона. - Вам тоже не стоит находиться здесь.
- Эта гостиница - все, что у меня есть, - с грустью пожал плечами хозяин. - Мне уже поздно что-то менять. Кроме того, я верю, что проклятие не вечно, и в город еще вернутся тепло и свет.
- Мы постараемся разобраться, - пообещала гриффиндорка. Рон согласно кивнул.
* * *
После завтрака, вооружившись приборами из Министерства и артефактами, гриффиндорцы отправились на поиски души Снейпа и той загадочной причины, по которой город медленно превращался в настоящее ненасытное чудовище из камня. Дождь не закончился, а, напротив, бодро барабанил по накидкам магов и бросался каплями в лицо. На улице похолодало. Даром, что на календаре был август - такая погода больше подходила октябрю.
Рон и Гермиона не перекинулись и парой слов. Окружающая обстановка давила, и даже говорить было тяжело. Хотелось лечь прямо на мокрый асфальт и заснуть под убаюкивающий шум дождя, и только упрямство гнало магов вперед. О своем сне девушка не рассказала. Она пока не могла понять, было это обычным сном или же чем-то большим. Кроме того, Рон начинал раздражаться от одного только упоминания имени зельевара. Гермиона не знала, почему рыжий так реагировал на Снейпа, но лишние ссоры им в любом случае были ни к чему.
Однако шло время, минуты сменялись часами, дождь и не думал прекращаться или затихать, а местонахождение души зельевара определить они так и не смогли. Казалось, он находится сразу в нескольких местах одновременно. Приборы словно взбесились. Такой чертовщины они никогда еще не показывали. Гермиона попыталась применить поисковое заклинание сама, но от усталости так и не сумела довести его до конца - палочка выскальзывала из мокрых пальцев, руки болели от напряжения, потому что ей пришлось целый день таскать тяжелые приборы. Девушка уже успела возненавидеть эти узкие улицы, по которым неслись потоки темной воды, дома с черными провалами окон, покрытые мхом полуразвалившиеся стены, запах сырости и гниения, низкое темно-серое небо. Это место не просто давило, оно действительно забирало силы, как будто высасывало не только магию, но и саму жизнь.
- Я возвращаюсь, - заявил Рон, смахивая с лица вымокшие волосы. - И будь проклят тот день, когда я согласился пойти на эту чертову авантюру. У меня такое ощущение, что Снейп издевается над нами! Гермиона, ты со мной?
- С тобой, - вздохнула обессилевшая девушка.
В гостиницу они вернулись уже к вечеру, хотя из-за туч казалось, что уже давно наступила ночь.
- Надо уезжать отсюда, - Рон ожесточенно растирал волосы полотенцем. - Мы всего день в этом городе, а мне кажется, что я постарел уже лет на десять.
- Я остаюсь, - покачала головой Гермиона. - Профессор Снейп где-то совсем рядом, я чувствую. Да и приборы, и заклинания показывают одно: его душа здесь, нам только нужно найти место... Кроме того, эти события в городе могут быть связаны с профессором.
Рыжий с подозрением посмотрел на подругу:
- Герми, зачем тебе это? Давай вызовем ребят из Министерства, они разберутся куда лучше нас. Это должен был быть наш совместный отпуск, а ты тратишь его на...
- На помощь Гарри, - отрезала девушка. - И я еще раз напоминаю тебе, что и ты тоже согласился на приезд сюда.
- Ты ко всему относишься, как к домашнему заданию! - Рон отбросил полотенце и встал. Его голос звучал раздраженно. - Мы уже не в школе, а ты уже не староста. Мама была права - тебе нужно проще смотреть на вещи. Нам тут самим не справится, ты же видишь.
- А ты просто не хочешь стать серьезнее и понять, насколько это важно, - спокойно и устало парировала Гермиона. - Если хочешь, уезжай. И сам объясняй Гарри, почему ты лицемерил перед ним, когда говорил, что готов помочь.
И, не дождавшись ответа, она пошла в свою комнату.
- Эй, ты что, считаешь, что я струсил? - взвился юноша, но Гермиона уже захлопнула дверь перед его носом.
Она не хотела ругаться с Роном. И не хотела мириться с Роном. Гермиона в последнее время начала тяготиться их отношениями. А ведь было все. И кружащая голову влюбленность, когда в любимом человеке восхищало все - от мимолетного взгляда до едва заметного жеста. И рвущая сердце на куски ревность, отравляющая сердце сладким ядом. И тревога за любимого, и щемящая нежность. Она, Гермиона Грейнджер - отличница, правильная во всех отношениях девушка. И парня она должна была выбрать правильного. Не высокомерного выскочку Малфоя или простодушного Невилла, а хорошего парня Рона Уизли. Гермиона выбирала сердцем, но ведь и от разума никуда не денешься.
События последнего года войны щекотали нервы и будоражили чувства. Гермионе до сих пор было стыдно вспоминать свою почти истеричную импульсивность. Тогда чувства к Рону горели ярким пламенем, подпитываемые адреналином от беспокойств и волнений. Но потом... Горячая влюбленность должна была смениться иным - спокойным, но глубоким, настоящим чувством. Иначе ведь и быть не могло. Вот только шло время, а девушка все явственнее понимала, что влюбленность уходит, оставляя за собой... Равнодушие. Даже раздражение. Пустоту. У нее с Роном оставалось все меньше общих интересов. Но если Гермиона могла это признать, то рыжий гриффиндорец ни за что не согласился бы с этим. Для него идеалом была собственная семья. Миссис Уизли не интересовалась делами мужа, а его увлечение маггловскими предметами вообще считала не более, чем причудой. Главное - поддерживать тепло в семейном очаге. А духовная связь... Блажь. Прихоть. Излишество.
И все же было больно. Не столько от самой ссоры, сколько от непонимания, которое с каждым месяцев все росло и росло, словно трещина в пересохшей земле. Возможно, это было глупой детской обидой, но Рон никогда не пытался понять подругу. Подшучивал над ее ответственностью и серьезным отношением к учебе. С подозрением отнесся к решению девушки пойти работать в Министерство. Быть может, они оба любили не друг друга, а собственные иллюзии - красивые, но недолговечные? Только Гермиона это уже поняла, а Рон будет сопротивляться до последнего. Не любит он анализировать свои и чужие отношения, эмоции, мотивы поступков.
И в этом холодном равнодушном городе истинные чувства почему-то особенно больно режут душу, заставляют посмотреть правде в глаза. Вот только... Можно ли что-то изменить?
Гермиона сбросила промокшую мантию на пол, упала на кровать и почти сразу заснула.
* * *
Мир из камня появился уже почти предсказуемо. Ветер больно хлестал по лицу, ноги скользили на мокрых от недавно прошедшего дождя камнях. Небо совсем потемнело и казалось, что оно вот-вот коснется макушки холодной мокрой шапкой тучи.
Снейп стоял на том же высоком обрыве, ветер растрепал полы его мантии и волосы. Гермиона только сейчас заметила, что черные волосы зельевара стали значительно длиннее, чем во время их учебы в Хогвартсе.
- Опять вы? - вздохнул Снейп. Оборачиваться он, естественно, не собирался. - Разве я неясно выразился в прошлый раз? Я не желаю никого видеть!
Сегодня, после утомительного дня бесплотных поисков, язвительность зельевара очень раздражала. Гермиона не знала, что за странный сон снится ей уже во второй раз, но не собиралась молча глотать обидные слова - будь это хоть настоящая душа Снейпа, хоть образ из ее собственного подсознания. Оскальзываясь на камнях, девушка решительно подошла к бывшему учителю и, отбросив назад щекочущие лицо волосы, сердито проговорила:
- Может быть, хватит играть с нами, профессор? Скажите, где вы находитесь, мы вернем вас в ваше тело, и все закончится. Неужели вам хочется вот так вот болтаться здесь бесплотной сущностью?
Зельевар презрительно хмыкнул.
- Наш с вами второй разговор подозрительно похож на первый, - он плотнее запахнул слишком легкую для такой погоды мантию. - Вы так и не усвоили простой истины, мисс Грейнджер: жизнь - не урок, который нужно выучить во что бы то ни стало. Хотите выполнить свое задание, чтобы поставить галочку напротив пункта "спасти профессора Снейпа"?
- Что вы имеете в виду? - удивилась девушка. - Я же сказала вам, что Гарри очень переживает из-за случившегося...
- Поттер, как и вы, любит успокаивать свою совесть. В отличие от Уизли, который хотя бы честно признает, что ему плевать на такую тонкую и неуловимую субстанцию, - губы Снейпа искривились в усмешке.
Девушка потеряла дар речи от возмущения, пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы хоть немного успокоиться. Этот человек невыносим!
- Не судите других по себе, профессор, - отрезала она и добавила уже ровным голосом: - Мы действительно хотим помочь вам...
- Себе, - поправил ее Снейп, горько усмехнувшись, - вы хотите помочь себе. Вы и Поттер. А я не хочу быть утешителем для вашей совести.
Это было уже слишком. Глаза девушки защипали злые слезы обиды, губы предательски задрожали. Они с Роном все силы отдали для того, чтобы найти зельевара, а он несет такую несусветную чушь! Это просто уму непостижимо! Этот человек не умеет мыслить нормально, не видя в действиях других людей скрытых мотивов. Шпионская подозрительность сыграла со Снейпом нехорошую шутку, и он просто разучился верить людям. Впрочем, вины Гермионы в этом не было, так зачем же и дальше пытаться убедить его в чистоте собственных помыслов, получая в ответ одни лишь колкости? Пусть Гарри сам разбирается с бывшим учителем!
- Хорошо, профессор, - сказала девушка, глядя на ссутуленную спину зельевара. - Воля ваша. Мы не вправе помогать вам насильно, поэтому завтра нас с Роном тут не будет, - горло перехватило, и голос сорвался. - Невелико удовольствие мокнуть под дождем в этой дыре. Счастливо оставаться.
Она пошла прочь, надеясь, что вот-вот проснется, потому что и дальше находиться в этом мертвом мире было невыносимо. Однако камни тяжело перекатывались под ногами, текли бесконечные секунды, но ничего не менялось. Тишина давила на разум железными кольцами, заставляла ежиться и крепче стискивать в кармане волшебную палочку.
Налетел порыв ветра, принесший с собой не только мелкую снежную крупу, но и голос Снейпа.
Зельевар смеялся. Сдавленно и хрипло. Страшно. Худые плечи вздрагивали словно от рыданий. Снейп давился холодным воздухом и снова втягивал его ртом, как будто всхлипывал. Гермиона замерла. Она еще никогда не видела несгибаемого профессора таким... Сломленным. Жалким. Как будто поверженным.
- Что и требовалось доказать, мисс Грейнджер, - наконец сумел выдавить он и повторил со странной горечью: - Что и требовалось доказать. Прощайте.
Силуэт мага начал таять. Его рвали на куски порывы ветра, превращая в черные клочья тумана, и Гермиона ощутила настоящий ужас, молнией пронзившей тело, лишившей остатков воли и гордости.
- Профессор, подождите! - закричала она, бросаясь к Снейпу. Ветер тут же переменил направление и теперь бил в лицо, не давая рассмотреть ничего на расстоянии даже пары шагов. - Не уходите, пожалуйста! Вы ведь выжили там, в Визжащей Хижине, и ваша душа осталась жива! Так почему же вы сдаетесь теперь?! Профессор!
Гермиона боролась с ветром, но проигрывала неистовой силе природы. Она уже не видела Снейпа, и от этого страх только усиливался. Мир вокруг вдруг начал расплываться, исчезать, возвращая девушку в реальность. Но перед тем как проснуться, она явственно услышала голос зельевара:
- Стоя на пороге смерти каждый будет пытаться выжить любой ценой, мисс Грейнджер. Это не отвага и не подвиг, это древнейший, как сам мир инстинкт. Я полагал, что нет ничего страшнее смерти, я цеплялся за жизнь до самого конца и потому сумел выжить. Однако я глубоко ошибался...
Мир рассыпался на осколки, тут же поглощенные ураганным ветром, и Гермиона очнулась.
…Как ни старалась Отважная Фея остановить Темного Волшебника, но странный мир поглотил его, словно пасть голодного зверя. Как же найти того, чья душа распалась на множество осколков? Ведь не существовало у магов такой силы, чтобы собрать воедино разбитую душу...
Вторая глава в комментариях.
Выложу фик в дайри, раз я до них добралась))Делать себе антирекламу, конечно, не есть хорошо, но я считаю этот фик неудачей. Это тот случай, когда я четко чувствую, что идею я "не докрутила" и могла бы написать намного лучше. И то, что фик дописывался в режиме жуткого аврала в реале, меня, естественно, не оправдывает. Однако "Узник" очень многое дал мне, как автору, я для себя поняла многие вещи благодаря именно этому фику. А опыт, как известно, вещь бесценная))
Спасибо огромное всем, кто читал и оставлял отзывы, мне очень приятно
Название: Узник каменной клетки
Авторы: Pixiе и IsiT
Бета: Талина2010
Рейтинг: PG
Пейринг: СС/ГГ, ГГ/РУ, ГП
Жанр: General/Drama/Romance
Диклаймер: Мир и персонажи ГП принадлежат мадам Роулинг
Саммари: Чтобы найти нечто важное, порой приходится полагаться отнюдь не на заклинания и показания приборов…
Комментарии: Частичное AU, эпилог седьмой книги не учитывается. Фик написан на конкурс "Обыкновенные волшебные вещи" на Семейных Архивах Снейпов.
Размещение: спросить разрешения!
Размер: миди
Статус: Закончен
Узник каменной клеткиУзник каменной клетки.
Глава 1.
Когда на дом опускается ранний осенний вечер, за окном завывает ветер, швыряя в стекло горсти промокших листьев вперемешку с дождевыми каплями, как никогда радуешься тому, что в комнате полыхает камин. Неяркий свет создает волшебный полумрак. Камин плюется горячими рыжими искрами, свечи отбрасывают на стены танцующие от малейшего движения тени. И хочется сказки. Доброй сказки для детей, только обязательно со счастливым концом.
Это желание и озвучила маленькая Лили:
- Мама, папа, а расскажите сказку! Только новую, интересную, а то мы с Джеймсом и Альбусом уже все твои сказки наизусть выучили.
Взрослые улыбнулись. Джинни наморщила лоб, делая вид, что задумалась, а Гарри спросил:
- Рон не придет?
- Нет, - тут же помрачнела жена. - Ты же знаешь его отговорку...
Мужчина вздохнул и привычным жестом взъерошил волосы, что выдавало его волнение.
- Сказку! - напомнила Лили.
- Новую! - подключился Джеймс.
- Интересную! - добавил Альбус.
Джинни обвела взглядом комнату, подкинула дров в камин и вдруг лукаво подмигнула детям.
- Новую, значит? Ну, хорошо. Вот вам новая сказка. Про спящего Темного Волшебника.
Гарри как-то странно закашлялся, но дети оживились.
- Это все равно, что про Спящую Красавицу? - уточнила Лили, перебираясь на колени к отцу. Тот старательно прятал усмешку.
- Что-то вроде того, - серьезно кивнула Джинни.
Через открытую дверь ее голос свободно доносился в соседнюю комнату, где рядышком сидели темноволосый мужчина в строгой черной мантии и женщина с непослушными вьющимися каштановыми волосами, так и норовящими выбиться из прически.
- Тебе не кажется, что эта новая сказка нам уже знакома? - спросила женщина, прижимаясь к плечу внезапно нахмурившегося мужчины.
- Даже слишком, - фыркнул тот. - Что ж, посмотрим, что выдаст нам миссис Поттер.
В далеком Волшебном Королевстве жил Темный Волшебник. Был он угрюм и нелюдим. Все, чем занимался этот маг, было создание волшебных снадобий, и в этом деле он достиг настоящего совершенства. Люди боялись и ненавидели Темного Волшебника, считали его злым и несправедливым. Однако когда пришло время решающей битвы за Королевство, чтобы защитить родные земли от сил настоящего зла, то трудно было найти воина отважнее. Темный Волшебник сражался отчаянно. Не жалея себя, защищал юного Принца, которому предначертано было уничтожить Черного Красноглазого Дракона, который хотел уничтожить Королевство своим смертоносным огненным дыханием.
Темный Волшебник сумел сберечь жизнь Принца, но его самого настигло проклятие Безумной Ведьмы, верной приспешницы Красноглазого Дракона. И Темный Волшебник упал, сраженный смертоносной стрелой заклятия. И отлетела душа мага в неизведанные дали, а тело погрузилось в сон, который маггловские врачи именуют "комой".
Принц был очень расстроен, и решил во что бы то ни стало вернуть душу Темного Волшебника, снова вдохнуть жизнь в его тело. И вызвались ему помочь верные друзья - Отважная Фея и Рыжий Паж...
Женщина прыснула и спрятала лицо на плече недовольно хмыкнувшего мужчины. Да, она хорошо помнила эту сказку...
* * *
Пыльная, кажущаяся бесконечной дорога, с двух сторон была окружена чахлыми деревцами, опустившими тонкие ветки под нещадно палящим солнцем. Рыжая душная пыль от каждого шага поднималась вверх, забивалась в нос, противно щекотала горло и щипала покрасневшие глаза.
Лето в этом году выдалось очень жарким.
- Блиииин, - Рон потянулся и плюхнулся на ближайший валун, подняв новое облако пыли, - всю жизнь мечтал так проводить отпуск: шляясь по самым отдаленным местам Британии, - язвительно заявил он, сбрасывая с плеч рюкзак.
- Ты вам вызвался помогать Гарри, - пожала плечами Гермиона, останавливаясь рядом. - Не ной, через несколько дней мы вернемся в Нору, и ты проведешь там оставшееся время отпуска так, как тебе захочется.
- А все потому, - продолжал возмущаться Уизли, будто не слыша подругу, - что Гарри, видите ли, показалось, что где-то здесь находится душа Снейпа.
Порыв ветра всколыхнул огромное облако пыли, и оба волшебника закашлялись.
- Заклинание поиска - это не "показалось", - справедливо возразила девушка, но рыжий только отмахнулся. Гермиона покачала головой.
Откровенно говоря, девушка и сама чувствовала себя совершенно разбитой, но не могла позволить усталости взять над собой верх. Нужно было дойти до города прежде, чем станет совсем темно.
С момента окончания войны прошло три года. Магический мир уже успел вернуться к нормальной жизни. О Вольдеморте вспоминали все реже и реже, хотя новый Министр Магии, Кингсли Шеклбот, проводил политику "Нельзя забывать о плохом, дабы оно больше не повторилось". Гарри стал аврором, Рон работал в Министерстве в Департаменте отца, а Гермиона - в том же Министерстве, но в отделе экспериментальных разработок в области трансфигурации. Джинни и Гарри уже два года были женаты, и на подходе была свадьба Рона и Гермионы.
Однако все эти годы Гарри не переставал искать Снейпа. Об одержимости Поттера этой идеей знали, кажется, не только маги, но и магглы. Сначала над этим рвением посмеивались в кулак, потом откровенно крутили пальцем у виска, а затем смирились. В конце концов, герой имеет право на причуду, пускай и такую своеобразную. Самому же Гарри было наплевать на мнение окружающих, он просто верил в то, что душа зельевара все еще где-то здесь, и ее необходимо найти.
Косвенным доказательством правоты Поттера служило то, что тело бывшего профессора, за которым гриффиндорцы после окончания битвы за Хогвартс вернулись в Визжащую Хижину, все еще оставалось живым. И находилось в клинике святого Мунго под специальными заклинаниями - аналогами маггловской интенсивной терапии. Гарри не покидала надежда, что однажды они найдут и душу.
И вот недавнее использование древнейшего поискового заклинания принесло долгожданные результаты - душа Снейпа ощущалась в одном из небольших городишек на юге Англии. Рон и Гермиона отправились туда, а Поттер обещал присоединиться к ним, как только решит неотложные дела в Аврорате.
- Идем, - Рон опять начал кашлять и отряхиваться от пыли. - Аппарировать мы туда не могли, что ли.
- Рональд Уизли! Нельзя аппарировать в неизвестное место, которое ты не можешь себе представить, - возвела глаза к небу девушка. - Ты - работник Министерства, а до сих пор не знаешь таких простых вещей!
- Забыл я, забыл, - буркнул рыжий. - Зачем каждый раз мне напоминать про мои ошибки? - И поплелся вперед по дороге.
Гермиона тяжело вздохнула. Имидж Мисс Всезнайки не покидал ее и после окончания школы, но если из уст сослуживцев в Министерстве это прозвище звучало хоть и насмешливо, но уважительно, то у Рона и миссис Уизли оно все чаще отдавало снисходительностью. Молли и так с неудовольствием отозвалась о желании Гермионы делать карьеру в Министерстве Магии. Будь на то ее воля, миссис Уизли заперла бы девушку в Норе, чтобы та выполняла свою главную роль - заботилась о Роне. Отношения с Молли с каждым годом становились все напряженнее.
К городу Рон и Гермиона вышли, когда уставшее солнце, тяжело дышащее горячими лучами, уже начало подползать к горизонту, и на землю легли длинные тени. На подходе к городу, однако, волшебников ожидал сюрприз - несколько магов прилаживали упавший чемодан к метле. А еще несколько явно ждало "Ночного рыцаря", сидя на набитых вещами чемоданах.
- Ну где же он? - нетерпеливо постукивала каблучком молодая волшебница, нервно теребя край модной короткой мантии. - Я больше ни минуты не хочу находиться в этом отвратительном месте.
- Подожди, милая, - успокаивал ее маг постарше: видимо, муж. - Сюда довольно долго добираться, да и время сейчас горячее, придется потерпеть еще чуть-чуть.
- Простите, - обратилась Гермиона к мужчине, кажущемуся более рассудительным, - здесь что-то случилось? Мы из Министерства Магии...
- Не может быть! - тут же взвилась молодая волшебница. - Неужели Министерство соизволило обратить на нас внимание? На то, что в нашем N** уже долгое время творится черт знает что!
- Мэгги, любимая, не надо так, - муж успокаивающе погладил ее по руке. - Видите ли, - обратился он к Рону и Гермионе, - в нашем городе уже больше двух лет происходят странные вещи, удивительные даже для нас, магов.
- Похоже, мы вправду не ошиблись, - вполголоса проговорил Рон. - Там, где происходит чертовщина, точно замешан Снейп. - И получил тычок в бок от Гермионы.
- Город будто попал под власть темных сил, - начал объяснять маг. - Мы словно привлекаем бури, дожди и ураганы. Дома, улицы и сама земля будто забирают нашу жизненную силу. А еще...
Слова мага перекрыл шум выскочившего на дорогу "Ночного рыцаря".
- Простите, - извинился волшебник и, подгоняемый женой, потащил чемодан к открывшимся дверям. - Надеюсь, вы сможете разобраться в том, что случилось.
- И во что нас Гарри втянул на этот раз? - недовольно поинтересовался Рон, но голос рыжего потонул в оглушительном звуке мотора волшебного автобуса.
* * *
N** был небольшим городком, хотя в нем проживали как маги, так и магглы. Впрочем, как успели выяснить Рон и Гермиона по дороге в гостиницу, за последние полгода волшебники спешно покидали свои дома и уходили подальше от города. Да и среди магглов уже ходили легенды о том, будто N** кто-то проклял. Слухи и домыслы, подогреваемые странными событиями, привели к тому, что даже те, кто никогда не отличался суеверностью, теперь жили в постоянном напряжении, ожидая новых необъяснимых явлений.
Странности начались сразу, как только Рон и Гермиона вошли в город, под крыши первых домов. Словно кто-то невидимый провел четкую линию, отделяющую рыжую пыльную жару от свинцово-серой прохлады, создаваемой низкими хмурыми тучами и резким ветром. Солнце было полностью скрыто густыми облаками, и оттого казалось, что город уже погрузился в сумерки.
- Похоже, мы пришли по адресу, - хмыкнул Рон, застегивая куртку.
Гермиона только покачала головой и оглянулась по сторонам. Девушка не могла понять, тревожно ей или тоскливо. Хотелось развернуться, чтобы пойти обратно, и только гриффиндорское упрямство не позволило ей проявить такое малодушие.
Гостиницу, правда, маггловскую, они нашли быстро, она находилась прямо в центре города. Хозяин был несказанно рад постояльцам и дал магам лучшие комнаты. Рон бурчал весь вечер, параллельно играя в шахматы с самим собой. Он жаловался на испорченный отпуск, неуловимого Снейпа и неудобную кровать, пока у Гермионы не разболелась голова, и она не ушла в комнату разбирать вещи. Иногда Рон вел себя как избалованный ребенок. Девушка считала, что ему давно следовало перестать лелеять глупые обиды на бывшего профессора зельеварения и вспомнить о том, как много Снейп сделал для победы над Вольдемортом. Однако в некоторых вопросах рыжий не уступал в упрямстве самой Молли Уизли. Называть это качество твердолобостью отчаянно не хотелось, но, выкладывая из сумки магические артефакты, Гермиона поймала себя на том, что сегодня Рон раздражает ее целый день, и, возможно, лучше было бы поехать в N** одной.
* * *
Ночью Гермионе приснился Снейп.
Сон был странным - тягучим, тяжелым, будто лихорадочное полузабытье. Он вытягивал силы, сбивал дыхание, словно давил на грудь чем-то материальным.
Мисс Грейнджер стояла возле высокого обрыва. Везде, куда хватало глаз, простиралось царство равнодушного холодного камня. Это были не горы с их величественной красотой, белоснежными шапками на вершинах и зелеными от лесов боками. Не пустыня, где днем всякая жизнь прячется в тени, но вечером кажущийся мертвым край оживает настороженным шелестом песка под лапами животных. В этом месте не было ни капли жизни, только потрескавшиеся серые и коричневые камни, создающие нечто наподобие ущелий и обрывов, тянущихся до самой линии горизонта. Солнца здесь тоже не было, на небо будто кто-то небрежно выплеснул грязно-серую краску, не удосужившись даже придать уродливым разводам более естественный вид. Воздух был холодным, но душным. Пахло грозой.
На краю обрыва стоял Снейп и всматривался куда-то, словно надеясь рассмотреть в каменном однообразии хоть какой-то проблеск жизни. Гермиона облизала пересохшие губы - вроде бы и пить не хотелось, но этот безжизненный мир, где даже и капли воды не найти, невольно вызывал жажду и почти паническое желание закрыть голову руками и бежать куда глаза глядят. Тем не менее, девушка смело шагнула вперед.
- Что вы тут забыли, мисс Грейнджер? - вместо приветствия резко спросил зельевар, даже не обернувшись. - Воистину, не зря гриффиндорское упрямство стало притчей во языцех, раз вы и тут сумели достать меня.
- Тут? - переспросила Гермиона, зябко поведя плечами. - Это ведь мой сон, разве нет, профессор?
- Вы не способны отделить сон от чего-то... иного? - холодный голос, чеканящий каждое слово, дрогнул, и зельевар обернулся. Черные спутанные пряди хлестнули по щекам и лбу, закрыв худое бледное лицо.
- Что вы тут забыли? - резко бросил Снейп, тыкая в девушку пальцем. - Вы и этот пустоголовый Уизли. Убирайтесь!
Гермиона отступила на шаг - отголоски оставшегося после семи лет Хогвартса страха перед мрачным учителем давали о себе знать до сих пор. Но девушка все равно не сумела сдержать удивленного возгласа. Снейп выглядел так, словно не ел и не спал все три года после окончания войны. Бледное до синевы лицо с резко выступающими скулами, лихорадочно покрасневшие глаза, белые, без единой кровинки губы. Зельевар никогда не был цветущим румяным мужчиной с отменным здоровьем, но и обтянутым кожей скелетом его нельзя было назвать.
- Профессор, - Гермиона решила, что сон это или нет, но говорить она будет правду. Вдруг ее слова будут иметь какое-то значение? - Мы здесь по просьбе Гарри. Он ищет вас... вашу душу все эти три года. И вот недавно мы обнаружили отголоски вашей души здесь, в N**. Скажите, где вас найти? Мы пришли, чтобы вернуть вам ваше тело, профессор...
Зельевар посмотрел на нее, как на умалишенную.
- Жизнь ничему не учит Поттера, - процедил он презрительно. - Мальчишка по-прежнему считает, что все вокруг жаждут быть спасенными Золотым Мальчиком, героем, победившим... Темного Лорда. Желания спасенных при этом с истинно гриффиндорской тактичностью игнорируются. Я просил о помощи, мисс Грейнджер?
- Н-нет, - осторожно ответила девушка, - но... Но вам нужна помощь. Кроме того, Гарри...
- Я больше ничего не желаю слушать! - оборвал ее Снейп. - Уходите!
Гермиона не успела даже возразить. Внезапно налетел порыв ветра, поднявший в воздух каменное крошево. Острые камешки больно ударили в лицо, девушка закрылась рукой и... проснулась.
За окном занимался хмурый рассвет, по стенам гуляли тени от веток старых деревьев, где-то внизу хлопнула дверь. Гриффиндорка машинально провела рукой по щеке, ожидая почувствовать ссадины от мелких камушков, но ощутила только гладкую кожу.
И только взглянув на тыльную сторону ладони, Гермиона вздрогнула - под пальцами появился небольшой свежий порез.
* * *
Утром пошел противный мелкий дождь. Он бросался каплями в окна, шелестел листьями деревьев, изредка барабанил по подоконнику. Небо со вчерашнего вечера ничуть не разъяснилось, а, напротив, тучи как будто соревновались между собой, чей цвет самый темный.
Завтракали в тишине. Рон выглядел невыспавшимся и недовольным, он лениво перекатывал еду по тарелке и угрюмо изучал серый пейзаж за окном.
- Угораздило же нас попасть сюда в такое неудачное время, - с тоской проговорил рыжий. - Подождали бы пару дней, и приехали бы, когда погода наладится.
Хозяин гостиницы, немолодой полноватый маггл, покачал головой и невесело усмехнулся:
- Вы, молодой человек, полагаете, что эта сырость скоро закончится? Вынужден вас огорчить - такая погода в нашем городе стоит уже больше года. Дождь идет если не каждый день, то через день уж точно. А эти тучи так вообще не покидают неба. Как будто их приклеил кто-то, честное слово.
Рон и Гермиона переглянулись. Интуиция подсказывала обоим, что они определенно близки к цели, но как связать эти непонятные явления и Снейпа?
- У людей больше нет сил оставаться в городе, который вскоре то ли зальют дожди, то ли сдует ветер, - продолжал тем временем хозяин. - От постоянной сырости начинают разрушаться дома, люди часто простужаются и подолгу болеют. Да и как тут выздоровеешь, если солнечный лучик стал для нас почти праздником? - он тяжело закашлялся.
- Почему же вы не уедете, мистер Симс? - спросила Гермиона. - Вам тоже не стоит находиться здесь.
- Эта гостиница - все, что у меня есть, - с грустью пожал плечами хозяин. - Мне уже поздно что-то менять. Кроме того, я верю, что проклятие не вечно, и в город еще вернутся тепло и свет.
- Мы постараемся разобраться, - пообещала гриффиндорка. Рон согласно кивнул.
* * *
После завтрака, вооружившись приборами из Министерства и артефактами, гриффиндорцы отправились на поиски души Снейпа и той загадочной причины, по которой город медленно превращался в настоящее ненасытное чудовище из камня. Дождь не закончился, а, напротив, бодро барабанил по накидкам магов и бросался каплями в лицо. На улице похолодало. Даром, что на календаре был август - такая погода больше подходила октябрю.
Рон и Гермиона не перекинулись и парой слов. Окружающая обстановка давила, и даже говорить было тяжело. Хотелось лечь прямо на мокрый асфальт и заснуть под убаюкивающий шум дождя, и только упрямство гнало магов вперед. О своем сне девушка не рассказала. Она пока не могла понять, было это обычным сном или же чем-то большим. Кроме того, Рон начинал раздражаться от одного только упоминания имени зельевара. Гермиона не знала, почему рыжий так реагировал на Снейпа, но лишние ссоры им в любом случае были ни к чему.
Однако шло время, минуты сменялись часами, дождь и не думал прекращаться или затихать, а местонахождение души зельевара определить они так и не смогли. Казалось, он находится сразу в нескольких местах одновременно. Приборы словно взбесились. Такой чертовщины они никогда еще не показывали. Гермиона попыталась применить поисковое заклинание сама, но от усталости так и не сумела довести его до конца - палочка выскальзывала из мокрых пальцев, руки болели от напряжения, потому что ей пришлось целый день таскать тяжелые приборы. Девушка уже успела возненавидеть эти узкие улицы, по которым неслись потоки темной воды, дома с черными провалами окон, покрытые мхом полуразвалившиеся стены, запах сырости и гниения, низкое темно-серое небо. Это место не просто давило, оно действительно забирало силы, как будто высасывало не только магию, но и саму жизнь.
- Я возвращаюсь, - заявил Рон, смахивая с лица вымокшие волосы. - И будь проклят тот день, когда я согласился пойти на эту чертову авантюру. У меня такое ощущение, что Снейп издевается над нами! Гермиона, ты со мной?
- С тобой, - вздохнула обессилевшая девушка.
В гостиницу они вернулись уже к вечеру, хотя из-за туч казалось, что уже давно наступила ночь.
- Надо уезжать отсюда, - Рон ожесточенно растирал волосы полотенцем. - Мы всего день в этом городе, а мне кажется, что я постарел уже лет на десять.
- Я остаюсь, - покачала головой Гермиона. - Профессор Снейп где-то совсем рядом, я чувствую. Да и приборы, и заклинания показывают одно: его душа здесь, нам только нужно найти место... Кроме того, эти события в городе могут быть связаны с профессором.
Рыжий с подозрением посмотрел на подругу:
- Герми, зачем тебе это? Давай вызовем ребят из Министерства, они разберутся куда лучше нас. Это должен был быть наш совместный отпуск, а ты тратишь его на...
- На помощь Гарри, - отрезала девушка. - И я еще раз напоминаю тебе, что и ты тоже согласился на приезд сюда.
- Ты ко всему относишься, как к домашнему заданию! - Рон отбросил полотенце и встал. Его голос звучал раздраженно. - Мы уже не в школе, а ты уже не староста. Мама была права - тебе нужно проще смотреть на вещи. Нам тут самим не справится, ты же видишь.
- А ты просто не хочешь стать серьезнее и понять, насколько это важно, - спокойно и устало парировала Гермиона. - Если хочешь, уезжай. И сам объясняй Гарри, почему ты лицемерил перед ним, когда говорил, что готов помочь.
И, не дождавшись ответа, она пошла в свою комнату.
- Эй, ты что, считаешь, что я струсил? - взвился юноша, но Гермиона уже захлопнула дверь перед его носом.
Она не хотела ругаться с Роном. И не хотела мириться с Роном. Гермиона в последнее время начала тяготиться их отношениями. А ведь было все. И кружащая голову влюбленность, когда в любимом человеке восхищало все - от мимолетного взгляда до едва заметного жеста. И рвущая сердце на куски ревность, отравляющая сердце сладким ядом. И тревога за любимого, и щемящая нежность. Она, Гермиона Грейнджер - отличница, правильная во всех отношениях девушка. И парня она должна была выбрать правильного. Не высокомерного выскочку Малфоя или простодушного Невилла, а хорошего парня Рона Уизли. Гермиона выбирала сердцем, но ведь и от разума никуда не денешься.
События последнего года войны щекотали нервы и будоражили чувства. Гермионе до сих пор было стыдно вспоминать свою почти истеричную импульсивность. Тогда чувства к Рону горели ярким пламенем, подпитываемые адреналином от беспокойств и волнений. Но потом... Горячая влюбленность должна была смениться иным - спокойным, но глубоким, настоящим чувством. Иначе ведь и быть не могло. Вот только шло время, а девушка все явственнее понимала, что влюбленность уходит, оставляя за собой... Равнодушие. Даже раздражение. Пустоту. У нее с Роном оставалось все меньше общих интересов. Но если Гермиона могла это признать, то рыжий гриффиндорец ни за что не согласился бы с этим. Для него идеалом была собственная семья. Миссис Уизли не интересовалась делами мужа, а его увлечение маггловскими предметами вообще считала не более, чем причудой. Главное - поддерживать тепло в семейном очаге. А духовная связь... Блажь. Прихоть. Излишество.
И все же было больно. Не столько от самой ссоры, сколько от непонимания, которое с каждым месяцев все росло и росло, словно трещина в пересохшей земле. Возможно, это было глупой детской обидой, но Рон никогда не пытался понять подругу. Подшучивал над ее ответственностью и серьезным отношением к учебе. С подозрением отнесся к решению девушки пойти работать в Министерство. Быть может, они оба любили не друг друга, а собственные иллюзии - красивые, но недолговечные? Только Гермиона это уже поняла, а Рон будет сопротивляться до последнего. Не любит он анализировать свои и чужие отношения, эмоции, мотивы поступков.
И в этом холодном равнодушном городе истинные чувства почему-то особенно больно режут душу, заставляют посмотреть правде в глаза. Вот только... Можно ли что-то изменить?
Гермиона сбросила промокшую мантию на пол, упала на кровать и почти сразу заснула.
* * *
Мир из камня появился уже почти предсказуемо. Ветер больно хлестал по лицу, ноги скользили на мокрых от недавно прошедшего дождя камнях. Небо совсем потемнело и казалось, что оно вот-вот коснется макушки холодной мокрой шапкой тучи.
Снейп стоял на том же высоком обрыве, ветер растрепал полы его мантии и волосы. Гермиона только сейчас заметила, что черные волосы зельевара стали значительно длиннее, чем во время их учебы в Хогвартсе.
- Опять вы? - вздохнул Снейп. Оборачиваться он, естественно, не собирался. - Разве я неясно выразился в прошлый раз? Я не желаю никого видеть!
Сегодня, после утомительного дня бесплотных поисков, язвительность зельевара очень раздражала. Гермиона не знала, что за странный сон снится ей уже во второй раз, но не собиралась молча глотать обидные слова - будь это хоть настоящая душа Снейпа, хоть образ из ее собственного подсознания. Оскальзываясь на камнях, девушка решительно подошла к бывшему учителю и, отбросив назад щекочущие лицо волосы, сердито проговорила:
- Может быть, хватит играть с нами, профессор? Скажите, где вы находитесь, мы вернем вас в ваше тело, и все закончится. Неужели вам хочется вот так вот болтаться здесь бесплотной сущностью?
Зельевар презрительно хмыкнул.
- Наш с вами второй разговор подозрительно похож на первый, - он плотнее запахнул слишком легкую для такой погоды мантию. - Вы так и не усвоили простой истины, мисс Грейнджер: жизнь - не урок, который нужно выучить во что бы то ни стало. Хотите выполнить свое задание, чтобы поставить галочку напротив пункта "спасти профессора Снейпа"?
- Что вы имеете в виду? - удивилась девушка. - Я же сказала вам, что Гарри очень переживает из-за случившегося...
- Поттер, как и вы, любит успокаивать свою совесть. В отличие от Уизли, который хотя бы честно признает, что ему плевать на такую тонкую и неуловимую субстанцию, - губы Снейпа искривились в усмешке.
Девушка потеряла дар речи от возмущения, пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы хоть немного успокоиться. Этот человек невыносим!
- Не судите других по себе, профессор, - отрезала она и добавила уже ровным голосом: - Мы действительно хотим помочь вам...
- Себе, - поправил ее Снейп, горько усмехнувшись, - вы хотите помочь себе. Вы и Поттер. А я не хочу быть утешителем для вашей совести.
Это было уже слишком. Глаза девушки защипали злые слезы обиды, губы предательски задрожали. Они с Роном все силы отдали для того, чтобы найти зельевара, а он несет такую несусветную чушь! Это просто уму непостижимо! Этот человек не умеет мыслить нормально, не видя в действиях других людей скрытых мотивов. Шпионская подозрительность сыграла со Снейпом нехорошую шутку, и он просто разучился верить людям. Впрочем, вины Гермионы в этом не было, так зачем же и дальше пытаться убедить его в чистоте собственных помыслов, получая в ответ одни лишь колкости? Пусть Гарри сам разбирается с бывшим учителем!
- Хорошо, профессор, - сказала девушка, глядя на ссутуленную спину зельевара. - Воля ваша. Мы не вправе помогать вам насильно, поэтому завтра нас с Роном тут не будет, - горло перехватило, и голос сорвался. - Невелико удовольствие мокнуть под дождем в этой дыре. Счастливо оставаться.
Она пошла прочь, надеясь, что вот-вот проснется, потому что и дальше находиться в этом мертвом мире было невыносимо. Однако камни тяжело перекатывались под ногами, текли бесконечные секунды, но ничего не менялось. Тишина давила на разум железными кольцами, заставляла ежиться и крепче стискивать в кармане волшебную палочку.
Налетел порыв ветра, принесший с собой не только мелкую снежную крупу, но и голос Снейпа.
Зельевар смеялся. Сдавленно и хрипло. Страшно. Худые плечи вздрагивали словно от рыданий. Снейп давился холодным воздухом и снова втягивал его ртом, как будто всхлипывал. Гермиона замерла. Она еще никогда не видела несгибаемого профессора таким... Сломленным. Жалким. Как будто поверженным.
- Что и требовалось доказать, мисс Грейнджер, - наконец сумел выдавить он и повторил со странной горечью: - Что и требовалось доказать. Прощайте.
Силуэт мага начал таять. Его рвали на куски порывы ветра, превращая в черные клочья тумана, и Гермиона ощутила настоящий ужас, молнией пронзившей тело, лишившей остатков воли и гордости.
- Профессор, подождите! - закричала она, бросаясь к Снейпу. Ветер тут же переменил направление и теперь бил в лицо, не давая рассмотреть ничего на расстоянии даже пары шагов. - Не уходите, пожалуйста! Вы ведь выжили там, в Визжащей Хижине, и ваша душа осталась жива! Так почему же вы сдаетесь теперь?! Профессор!
Гермиона боролась с ветром, но проигрывала неистовой силе природы. Она уже не видела Снейпа, и от этого страх только усиливался. Мир вокруг вдруг начал расплываться, исчезать, возвращая девушку в реальность. Но перед тем как проснуться, она явственно услышала голос зельевара:
- Стоя на пороге смерти каждый будет пытаться выжить любой ценой, мисс Грейнджер. Это не отвага и не подвиг, это древнейший, как сам мир инстинкт. Я полагал, что нет ничего страшнее смерти, я цеплялся за жизнь до самого конца и потому сумел выжить. Однако я глубоко ошибался...
Мир рассыпался на осколки, тут же поглощенные ураганным ветром, и Гермиона очнулась.
…Как ни старалась Отважная Фея остановить Темного Волшебника, но странный мир поглотил его, словно пасть голодного зверя. Как же найти того, чья душа распалась на множество осколков? Ведь не существовало у магов такой силы, чтобы собрать воедино разбитую душу...
Вторая глава в комментариях.
@настроение: Уставшее
@темы: Гарри Поттер, Фики Пикси и Изита, Снейджеры, ГП-фики, Творчество, Фанфики, Северус Снейп
-
-
25.11.2009 в 20:27Ушла выкладывать свой ужас и пугать народ
-
-
26.11.2009 в 13:04Фик, между прочим, хороший и очень необычный. Со стороны виднее, не забывай об этом.
в следующий раз пиши два фика - фиг кто догадается
Танита подала великолепную идею!))
Foxiney,
а я со своим конкурсом так и не успела ничего на САСе почитать...(((
Ты и написать тоже не успела, а я так надеялась на твое участие! *Ворчу.*
-
-
26.11.2009 в 13:34-
-
26.11.2009 в 13:50Ага, твоих комментов, кстати, очень не хватало...
Талина2010
Будешь ворчать - я новую главу "Принципа" завтра выложу в закрытке.
А если серьёзно... Когда у вас там следующий конкурс?
Если будет вдохновляющая тема - напишу что-нибудь обязательно.
-
-
26.11.2009 в 14:16В марте, к ДР Архивов. А объявим в декабре, думаю. Чтобы все всё успели.
-
-
27.11.2009 в 20:03Талина2010, о, если в декабре — мартовский, тогда я и может чё-нить навяю
-
-
27.11.2009 в 20:30crazy belka28, быстро мы тебя раскусили?
-
-
27.11.2009 в 20:51-
-
28.11.2009 в 09:51если в декабре — мартовский, тогда я и может чё-нить навяю
Класс!
-
-
28.11.2009 в 15:43-
-
28.11.2009 в 15:56А ну вернись немедленно! Ты людям сиквел к конкурсному фику обещала! И ты еще подарочный фик на мой ДР не дописала!
-
-
28.11.2009 в 15:58Не забудь забрать свой диплом.)) У вас с Изитом приз зрительских симпатий от Хранителя архива.
-
-
28.11.2009 в 16:09У вас с Изитом приз зрительских симпатий от Хранителя архива
- А?! Ура!
-
-
28.11.2009 в 16:33Вау, поздравляю))))
Талина2010 *боиццо и прячиццо* ток не бей больно — я стараюсь вернуться)))) но аниме выносит мозг)))) но я обещаю — все незаконченные фики непременно закончу, где б только время найти
-
-
28.11.2009 в 18:39crazy belka28,
Хроноворот не обещаю, но вот парочку Круцио, если не допишешь...
-
-
28.11.2009 в 19:40Злая ты *уходит рыдать на тему "художника обидеть может каждый"*
-
-
28.11.2009 в 20:15Милая, я не злая, я просто пугаю в воспитательных целях. Не плакай.
-
-
28.11.2009 в 20:39Талина2010
Девочки, спасибо большое
Foxiney
Ага, твоих комментов, кстати, очень не хватало...
Ну ВС я бы точно не потянула, увы(( Почитаю теперь лучшее со Стратов
Кстати, а где обещанная глава "Зарисовки"?
Талина2010
Не забудь забрать свой диплом.)) У вас с Изитом приз зрительских симпатий от Хранителя архива.
Спасибо огромное!
crazy belka28
Спасибо
-
-
28.11.2009 в 21:14Не надо от меня прятаться. Я не кусаюсь.
-
-
28.11.2009 в 21:46Я знаю
-
-
28.11.2009 в 22:16-
-
28.11.2009 в 23:03Спасибо огромное! Я тебя тоже поздравляю!
-
-
28.11.2009 в 23:43Аригато
-
-
29.11.2009 в 06:13-
-
29.11.2009 в 14:35-
-
29.11.2009 в 22:20Ты добрая
А куда деваться-то? Не будешь же хороших людей обижать.
-
-
30.11.2009 в 19:03Ура!
-
-
01.12.2009 в 11:28Истинная правда.
-
-
03.12.2009 в 18:22-
-
04.12.2009 в 11:05Ну раз на улице нет зимы, пусть хоть тут будет.